Op zaterdag 3 oktober 2026 vierde Rotterdam Dierendag met de inmiddels traditionele Stoet der Dieren in de Oud-Katholieke Paradijskerk. Op deze zonovergoten dag trokken baasjes en hun dieren (vooral honden) vanaf het Kruisplein bij Rotterdam Centraal naar de kerk aan de Nieuwe Binnenweg. Het was een feestelijke middag vol muziek, verhalen en natuurlijk een bijzondere zegening van de dieren.
Muziek, verhalen en een zegening voor de dieren
De Stoet der Dieren is geïnspireerd op de heilige Franciscus van Assisi, die volgens de overlevering ook tot dieren predikte. Zijn gedachtegoed vormt de basis voor deze jaarlijkse viering, waarin we stilstaan bij de bijzondere band tussen mensen en dieren.
In de Paradijskerk stond een gevarieerd programma klaar. Het koor van Zangatelier Joia, zangeres en actrice Loes Luca en organist Matthijs van der Wilt zorgden voor muziek. Ook deelden Annemiek Speetjens en Daan de Neef bijzondere verhalen.
Pastoor Thelma Schoon, die in mei werd gewijd, verzorgde de overweging en de zegening. Daarbij richtte ze zich ook tot de dieren zelf, en pas daarna tot hun aanwezige baasjes.
Na de zegening ging het feest verder in de kerktuin. Daar konden de dieren genieten van lekkere hapjes van dierenwinkel De Rimboe. Ook mocht iedere hond een knuffel uitzoeken om mee naar huis te nemen.
Kunst van Galerie Herenplaats: ruimte voor iedereen
Ook was er kunst te zien van Galerie Herenplaats. Deze galerie biedt ruimte aan kunstenaars met een beperking of een psychiatrische aandoening, voor wie de toegang tot reguliere kunstopleidingen niet altijd vanzelfsprekend is. Hun werk gaf de viering een extra dimensie. Ook op zondag 4 oktober, op Dierendag zelf, stond de kunst nog bij de communiebank en het altaar in de Paradijskerk.
De kunst sluit aan bij waar wij voor willen staan: een inclusieve kerk waarin iedereen erbij hoort. Mensen, dieren en al het andere leven maken deel uit van dezelfde kwetsbare en wonderlijke schepping. Misschien begint geloven wel bij het besef dat we niet boven die schepping staan, maar er midden in leven. En dat ieder wezen en ieder mens het verdient om gezien te worden. De kunst van Galerie Herenplaats maakte die gedachte op een bijzondere manier zichtbaar.
Een Rotterdamse traditie die groeit
De Stoet der Dieren trekt ieder jaar meer bezoekers. Ook deze editie bracht weer veel dierenliefhebbers samen in en rond de Paradijskerk. Het initiatief krijgt inmiddels ook buiten Rotterdam aandacht. Zo kreeg pastoor Bruce Rienstra van een oud-katholieke collega uit Zürich de vraag om advies over het organiseren van een eigen stoet en dierenzegening.
Met de Stoet der Dieren laten we zien dat aandacht voor dieren, spiritualiteit en samenleven in de stad hand in hand gaan. We kijken met plezier terug op deze zonnige Dierendag en bedanken iedereen die erbij was of heeft bijgedragen aan het programma.
Bekijk de foto’s en volg de Paradijskerk op Instagram
Wil je de Stoet der Dieren nog eens beleven? Op Instagram vind je een video-impressie van de middag én nog veel meer foto’s. Bekijk de beelden, geniet na van alle dieren en ontdek hoe deze Rotterdamse traditie eruitziet.
Volg de Paradijskerk ook op Instagram voor foto’s, video’s en nieuws over onze vieringen en activiteiten. Zo blijf je op de hoogte van wat er leeft in en rond onze kerk aan de Nieuwe Binnenweg.
